Riyad Mahrez: Mengenal Keputusan Berani ke Liga Arab Saudi
Riyad Mahrez, pemain bintang asal Aljazair, tidak merasa menyesal dengan keputusannya pindah ke Liga Arab Saudi untuk bergabung dengan Al Ahli. Sejak tiba di negeri yang kaya akan budaya ini pada 2023, Mahrez menemukan kenyamanan yang luar biasa, terutama karena banyaknya masjid yang memudahkan ibadahnya.
Sebelum meraih kesuksesan di Arab Saudi, Mahrez meniti karier yang gemilang di Eropa. Awalnya, ia memulai langkahnya di Prancis bersama Le Havre, sebelum mencuri perhatian dunia dengan kontribusinya di Liga Inggris bersama Leicester City dan Manchester City. Pada musim 2015/2016, ia berperan penting dalam perjuangan Leicester meraih gelar juara Liga Inggris yang mengejutkan.
Kariernya semakin cemerlang setelah bergabung dengan Manchester City pada 2018, di mana ia mengumpulkan 11 gelar, termasuk treble winners pada musim 2022/2023. Setelah meraih puncak kesuksesan tersebut, Mahrez memilih untuk pindah menuju Al Ahli dengan nilai transfer mencapai 30 juta euro. Meski keputusan ini menuai berbagai pertanyaan dari banyak orang, Mahrez tetap teguh dengan pilihannya.
Bagi Mahrez, kehidupan di Arab Saudi sangat mendukung keimanannya. Ia menyatakan, “Kehidupan di Arab Saudi lebih dekat dengan agama dan budaya saya. Masjid-masjidnya dekat, dan saya menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarga karena latihan berlangsung di malam hari.” Perbedaan pengalaman ibadah di negara-negara Eropa lainnya, seperti Prancis dan Inggris, semakin menguatkan keputusan Mahrez untuk berkarier di Arab Saudi.
Di Al Ahli, kemampuan Mahrez semakin bersinar. Ia berhasil membantu timnya meraih gelar Liga Champions Elite Asia pada musim 2024/2025, dengan total 78 penampilan, 29 gol, dan 35 assist. Adaptasinya yang cepat dan kinerja yang impresif menunjukkan bahwa pilihan Mahrez bukan hanya tentang transfer, tetapi juga tentang menjalani kehidupan yang lebih sesuai dengan prinsip-prinsipnya.
